摘要：英超第17轮激烈竞逐，曼城客场败给了阿斯顿维拉，此役是他们最近12场比赛中第9场失利，排名已经跌出欧冠区。与此同时，诺丁汉森林继续发挥惊艳，客场以2球击败了布伦特福德，稳固了英超前四的位置，紧追领头羊...
英超第17轮激烈竞逐，曼城客场败给了阿斯顿维拉，此役是他们最近12场比赛中第9场失利，排名已经跌出欧冠区。与此同时，诺丁汉森林继续发挥惊艳，客场以2球击败了布伦特福德，稳固了英超前四的位置，紧追领头羊阿森纳，成为本赛季最引人注目的"黑马"之一。
尽管诺丁汉森林是英超创始成员之一，但直至两个赛季前才重新升入英超联赛，过去被视为中游水平的球队。然而，在历史上，森林队曾书写一个难以超越的"奇迹"。他们是欧洲唯一一支仅获得一次顶级联赛冠军，却两次捧起欧洲冠军奖杯的球队，这样的业绩让其他零冠球队如阿森纳望尘莫及。
多支球队曾夺得联赛冠军，但能在欧洲赛场上超越森林队，连夺三次欧洲冠军的仅有8支球队，包括了皇家马德里、AC米兰、拜仁慕尼黑、利物浦、巴塞罗那、阿贾克斯、国际米兰和曼联，这些都是众所周知的豪门球队。因此，主教练布莱恩·克拉夫领导球队创造辉煌，备受当地球迷尊敬和怀念，甚至被认为能与传奇主帅弗格森爵士齐名。
上赛季由于违规遭到4积分处罚，诺丁汉森林在最后几轮险些降级，勉力在保级区保住英超席位。然而令人意外的是，一个赛季之后，森林队焕然一新，向积分榜前列进发。新任主教练努诺功不可没，成功将原本不利的局面扭转，获得外界一致肯定。
截至目前，诺丁汉森林已完成17场比赛，获得31个积分，如按38轮计算，可达69.3分。过去五个赛季，英超第四名的积分依次为68分、71分、71分、67分和66分。也就是说，如果能够保持现有状态至赛季结束，并且英超第五名不出奇的话，诺丁汉森林将有望重返欧冠赛场，在欧洲顶级赛场再度崭露头角。
本赛季自击败利物浦之后，诺丁汉森林开始备受外界瞩目，在欧冠区周旋。从比赛表现看，这支英超黑马向各支球队展示了只需实现三点，就能跻身欧冠。
首先，保持连胜。在17场英超赛事中，诺丁汉森林最多连续三场不胜，其中九月底和十月初战平布莱顿和切尔西，输给富勒姆，目前已经第二次取得三连胜。相比之下，曼城前期7胜2平风光无限，但近8轮1胜1平6负，已被森林队甩开4分，长时间低迷会使球队失去竞争力。
其次，在强队面前不畏惧。三个月前，诺丁汉森林客场1-0小胜利物浦，自斯洛特执教以来24场各项赛事中唯一失利。阿莫林加盟曼联后被森林队击败，也遭遇主场首败。因此，尽管不是每场都能战胜阿森纳和曼城，总体而言，森林队在强队面前并不会丧失战斗力，在击败强队的同时也意味着赢得"6分战"。
最后，稳定面对中下游球队全取三分。当前，森林队在联赛只有4场失利，除了输给阿森纳和曼城，还有纽卡斯尔和富勒姆，其中只有富勒姆属于“弱旅”。一般认为，在漫长的联赛赛程中，击败豪门不是争取好名次关键，而是在面对非强队时取胜，这才是提高排名的重要手段。
无畏强队，战胜弱旅，连胜稳定，是诺丁汉森林成绩的保证。实现这三点，或许不足以争冠，但若关乎欧冠席位，如此表现已十分可观。即便是像曼城、曼联乃至热刺这样的豪门球队，也能从中获得重要启示。摆脱财政困境后，近年来的诺丁汉森林在引援上也下了不少功夫，有望成为未来几年英超的新劲旅。
