摘要：在利拉德在关键时刻绝杀休斯顿火箭之后，结束对手五连胜的同时，并没有帮助雄鹿队在东部排名上取得改善。然而，这场比赛过后，火箭队的战绩降至10胜5负，跌至西部第四位，将第三名的位置让给了此时正空闲着的洛杉...
在利拉德在关键时刻绝杀休斯顿火箭之后，结束对手五连胜的同时，并没有帮助雄鹿队在东部排名上取得改善。然而，这场比赛过后，火箭队的战绩降至10胜5负，跌至西部第四位，将第三名的位置让给了此时正空闲着的洛杉矶湖人队。在詹姆斯和浓眉的领导下，球队消除了过去5场客场比赛的困境，并且按照主教练雷迪克的战术有条不紊地进行着，帮助球队轻松取得了5连胜。目前，这一成就是联盟中最长的连胜纪录，而球队即将面对西部垫底的爵士队和东部五连胜的魔术队，球员们的现场表现将决定球队是否能继续扩大连胜的势头。
根据最近湖人队的表现，雷迪克的战术调整取得了惊人效果，不仅帮助球队跻身西部前三，还完全平衡了首发阵容和替补阵容之间的比重。赛季初期，湖人队派出了八村壘、里弗斯、拉塞尔以及詹姆斯和浓眉的首发阵容，虽然这支阵容名气很响亮，但是在防守端表现较差，特别是拉塞尔的情绪化导致无法与教练组达成共识，在进攻端甚至做出了投空气球的行为，这种反常举动激怒了雷迪克。结束了连续的客场之旅后，教练组果断将拉塞尔调整到替补席，启用雷迪什。
尽管雷迪什的投篮命中率令人揪心，但他在首发阵容中能够承担更多的防守责任，帮助分担詹姆斯和八村壘的压力。此外，拉塞尔的下放进一步集中了球权，让浓眉和里弗斯更多地掌握球权，同时让八村壘、克内克特和詹姆斯更多地进行无球跑位，从而进一步扩大了球场空间；而在替补席上，原本得分能力有限的轮换阵容，在拉塞尔的加入下，彻底释放了他作为全明星后卫的持球进攻能力。在最近的五场比赛中，拉塞尔贡献了61分9篮板，三分球命中率高达10记，成为球队取胜的关键功臣。
看到拉塞尔最近的表现，湖人管理层开始动摇，之前有传言称总经理佩林卡希望将这位全明星后卫作为筹码，用来交易一名五号位的内线球员，以减轻浓眉的压力。然而，在此时此刻，这样的传闻被证明是错误的。湖人记者Anthony Irwin透露：由于替补球员文森特表现不佳，管理层对拉塞尔在新角色下的适应和表现表示认可，并且不会将其作为交易筹码。考虑到休赛期并无其他选择，只能默默放弃球员选项，执行1850万美元的合同，而如今在雷迪克的体系下，拉塞尔已经变得不可或缺，这确实令人难以置信。
作为合同年，拉塞尔逐渐找回了状态。考虑到他将在明年夏天成为完全自由球员，湖人方面为了避免损失的情况下，双方续约无疑是最佳选择。然而，球队管理层可能会对续约标准提出严格要求，需要他继续扮演替补阵容的角色，并保持持续稳定的表现。至于薪资方面，根据湖人记者Anthony Irwin的消息，佩林卡可能会提供一份底薪或接近中产水平的合同，类似于勇士队签下的后卫希尔德的合同。经历了雷迪克的指导，或许拉塞尔对于留在洛杉矶的复杂想法也逐渐产生了。
