摘要：即将重启的世预赛，对于亚洲区的18支球队来说，出线命运各不相同。在大幅扩军的情况下，传统的二流劲旅如阿联酋、巴林和中国队也有了更多跻身淘汰赛的机会，这是一个令人欢欣的消息。经过前四轮比赛，18强赛中已...
即将重启的世预赛，对于亚洲区的18支球队来说，出线命运各不相同。在大幅扩军的情况下，传统的二流劲旅如阿联酋、巴林和中国队也有了更多跻身淘汰赛的机会，这是一个令人欢欣的消息。
经过前四轮比赛，18强赛中已经没有球队以0分结束，即使表现最糟糕的朝鲜和巴勒斯坦也有了2分。其他被认为实力较弱的印尼、科威特和吉尔吉斯斯坦队也分别获得了3分，展示出了不俗的竞争力。很显然，目前亚洲各队的实力差距正在逐渐缩小，就连曾一度被认为是弱旅的球队也在迅速崛起，成为新的劲敌。
本届18强赛涌现出一支最强黑马，他们就是来自中亚的乌兹别克斯坦队。目前，乌兹别克斯坦以3胜1平的不败纪录紧随日本、伊朗和韩国，暂时排名小组第一。他们在首轮主场1-0战胜朝鲜，接着客场3-2逆转吉尔吉斯斯坦，随后0-0逼平伊朗，再到第四轮1-0击败阿联酋。
乌兹别克斯坦的出色表现超出了人们的预期，抢走了原本被认为是本小组出线热门的卡塔尔的位置，目前位居积分榜前列。两年前，乌兹别克斯坦还不如中国队，在亚洲杯和世预赛上表现平平，并未展现出强队的气质。但如今，乌兹别克斯坦却突然崛起，成为争取直通世界杯资格的热门球队，这无疑堪称一次奇迹。
乌兹别克斯坦如此出色的表现无疑也间接助力了中国队的晋级。如果当初乌兹别克斯坦与国足同组，而不是沙特，那么沙特现在的5分显然会变成乌兹别克斯坦的表现。这种巧合让国足、印尼、巴林等球队避开了降级压力，他们与日本将能提前锁定小组前两名，而不是像现在国足依然保持着四强争二的希望。
